L’azienda ha reso noti i risultati finanziari preliminari relativi all’ultimo fiscal year, che mostrano un miglioramento rispetto a quelli del 2022 e sono in linea con le previsioni
Un buon 2023 per Koenig & Bauer che ha reso pubblici i primi risultati di un anno in cui nonostante il difficile contesto economico globale, ulteriormente esacerbato da una serie di fattori quali maggiori costi energetici, materiali e del personale, l’utile del Gruppo prima degli interessi e delle tasse (EBIT) ha raggiunto i 29,9 milioni di euro. Ciò colloca l’EBIT nell’intervallo previsto compreso tra 25 e 35 milioni di euro, che è stato adeguato l’8 novembre 2023. Con 1.326,8 milioni di euro, i ricavi del Gruppo si collocano nella parte superiore della previsione di 1.300 milioni di euro. Nell’anno precedente i ricavi ammontavano a 1.185,7 milioni di euro e l’EBIT a 22,0 milioni di euro. Di conseguenza, i ricavi sono migliorati dell’11,9% rispetto all’anno precedente, mentre l’EBIT è aumentato di 7,9 milioni di euro, traducendosi in un aumento del 35,9%. Il margine EBIT ha raggiunto il 2,3%, rispetto all’1,9% dell’anno precedente.
L’aumento della redditività nel segmento Digital & Webfed nonostante i costi di avviamento e di chiusura è dovuto principalmente alla gestione più efficiente dei costi aggiuntivi causati dall’inflazione (materiale, energia e personale) nonché alla migliore gestione dei costi nel terzo trimestre come risultato conseguenza dell’assenza di ripresa della domanda. Allo stesso tempo è stato possibile trasferire in gran parte sui maggiori costi energetici, materiali e del personale, mentre il temporaneo aumento dei costi dei materiali si è nuovamente attenuato.
Nel quarto trimestre Koenig & Bauer è riuscita a rimanere sulla traiettoria di crescita adottata nella prima metà del 2023, nonostante un terzo trimestre più debole. A questo proposito, l’ultimo trimestre ha mostrato ancora una volta la sua consueta forza, con ricavi pari a 435,7 milioni di euro (anno precedente: 380,0 milioni di euro) e un EBIT a 32,0 milioni di euro (anno precedente: 25,0 milioni di euro). Ciò ha segnato un miglioramento significativo rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente.
Alla fine dell’anno gli ordini ricevuti ammontavano a 1.287,9 milioni di euro, leggermente al di sotto del livello storicamente elevato di 1.329,3 milioni di euro dell’anno precedente, come previsto. Nel quarto trimestre il rapporto book-to-bill si è attestato a 1,0, in aumento rispetto allo 0,8 dell’anno precedente. Come previsto, a fine anno il portafoglio ordini si è ridotto da 950,4 milioni di euro a 911,5 milioni di euro a causa delle consegne completate.
A fine anno il volume degli ordini ricevuti nel segmento Special è aumentato del 37,1% attestandosi a 538,8 milioni di euro (anno precedente: 392,9 milioni di euro). Solo nel quarto trimestre, gli ordini ricevuti sono stati pari a 268,1 milioni di euro, sostenuti da un ordine nella business unit Banknote Solutions ricevuto dal Bureau of Engraving and Printing degli Stati Uniti a Washington, D.C. Con 413,7 milioni di euro al 31 dicembre 2023, i ricavi sono stati in leggera flessione rispetto al valore dell’anno precedente pari a 417,1 milioni di euro. Con 23,0 milioni di euro l’EBIT ha tuttavia quasi raggiunto il livello dell’anno precedente di 23,2 milioni di euro.
Con 606,2 milioni di euro gli ordinativi acquisiti nel segmento Sheetfed sono rimasti al di sotto del livello estremamente elevato di 813,5 milioni di euro registrato l’anno precedente, dopo un progressivo miglioramento nel quarto trimestre. Tuttavia, l’anno precedente era stato caratterizzato da effetti di recupero post-pandemia e da maggiori scorte da parte di clienti e proprietari di marchi a causa di colli di bottiglia nella catena di fornitura e nei materiali. Dopo un forte ultimo trimestre, i ricavi sono aumentati del 16,0% a 779,8 milioni di euro (anno precedente: 672,2 milioni di euro). Questa performance si riflette anche nell’EBIT, che è salito del 56,8% a 29,8 milioni di euro (anno precedente: 19,0 milioni di euro), ampliando così ulteriormente il suo contributo positivo agli utili.
Con 179,8 milioni di euro il segmento Digital & Webfed ha registrato un aumento degli ordini del 9,9% (anno precedente: 163,6 milioni di euro). Anche il fatturato è aumentato del 23,2% rispetto all’anno precedente arrivando a 172,3 milioni di euro (anno precedente: 139,8 milioni di euro), anche grazie ad un ultimo trimestre di successo. L’EBIT è stato influenzato dai costi di impianto e di chiusura nel secondo e terzo trimestre, in particolare in relazione all’introduzione dei nuovi prodotti flessografici, di cartone ondulato e di stampa digitale, in particolare nel secondo e terzo trimestre, ed è stato pari a -23,9 milioni di euro dopo dodici mesi (anno precedente: -19,3 milioni di euro).
Stephen Kimmich, direttore finanziario di Koenig e Bauer, ha commentato: “Poiché operiamo ancora in un contesto di mercato estremamente difficile, abbiamo continuato nel nostro percorso volto a migliorare l’utile operativo. Tuttavia, siamo consapevoli che Koenig & Bauer dovrà aumentare la redditività in futuro. Proprio come i nostri clienti di successo, dobbiamo concentrarci sui fattori di valore che stanno stimolando la nostra trasformazione da produttore di macchine da stampa in azienda tecnologica. Inoltre, dobbiamo affrontare le sfide di un mondo caratterizzato da cambiamenti rapidi e imprevedibili”.
Lo stesso Kimmich, oltre a essere CFO della società, dal dicembre 2023 ha assunto anche l’incarico di Vice Amministratore Delegato e dal 1° aprile 2024 assumerà la responsabilità del Consiglio di Gestione del Segmento Speciale, precedentemente ricoperta dall’Amministratore Delegato Ufficiale, Andreas Pleßke.
Per quanto riguarda quest’anno, Koenig & Bauer ha sottolineato che il 2024 deve confrontarsi con “un contesto macroeconomico impegnativo”: che i margini EBIT e i ricavi rimarranno sostanzialmente gli stessi del 2023 e prevede utili operativi compresi tra 25 e 40 milioni di euro e ricavi di circa 1,3 miliardi di euro. Detto questo, la società prevede di spendere 10 milioni di euro per drupa, con un EBIT previsto di 15 milioni di euro e 30 milioni di euro.
Koenig e Bauer si aspetta che gli stampatori rimanderanno le decisioni di investimento fino a dopo drpa, il che influenzerà le vendite di macchine a foglio nella prima metà del 2024. Fortunatamente, né il segmento Special né il business Digital e Webfed sono in difficoltà.
L’azienda ha anche ribadito che la propria strategia di voler passare dall’essere un produttore di macchine da stampa ad azienda tecnologica. Tuttavia, sta investendo ancora investendo nello sviluppo di attrezzature destinate alla stampa digitale, al cartone ondulato, agli imballaggi in cartone e al packaging flessibile, oltre alle relative attrezzature post-stampa.
Il CEO Andreas Pleßke ha spiegato: “L‘antico proverbio secondo cui si raccoglie ciò che si semina è ancora valido. Abbiamo lanciato le iniziative di crescita nel 2018 con lungimiranza. Con questa mentalità, da oltre 200 anni siamo leader di mercato e tecnologici in molti settori. Ed è così che vogliamo che le cose rimangano. Abbiamo ormai quasi completato la fase della semina e vogliamo raccogliere il raccolto. Ciò sarà aiutato anche dal programma “Spotlight”, in cui stiamo dando priorità a iniziative e modelli di business che aumentano gli utili e la solidità finanziaria, piuttosto che alle iniziative che non influiscono direttamente sugli utili e ottimizzando l’organizzazione del Gruppo e dei segmenti, nonché la struttura dei costi indiretti per rendere i processi ancora più snelli e a misura di cliente”.
Tuttavia, i dati suggeriscono anche che è improbabile che questa trasformazione pianificata si traduca in ricavi e profitti sostanziali fino al 2026 e che la società rinuncerà a pagare un dividendo agli azionisti per l’anno 2023. Per rassicurare gli investitori , l’azienda ha promesso di pagare in futuro dividendi tra il 15 e il 35% dell’utile consolidato, con un dividendo minimo di 0,30 euro per azione.
I risultati finali saranno pubblicati alla fine di marzo 2024.
